Le traitement de l'apnée du sommeil
Pendant le sommeil, les muscles de la gorge se relâchent et la langue recule. Chez certains, le passage de l'air se ferme des dizaines de fois par nuit. L'orthèse avance légèrement la mâchoire inférieure et rouvre ce passage.
Ce n'est pas un traitement orthodontique, mais il relève du même savoir-faire : une gouttière sur mesure, réglée au millimètre, portée toutes les nuits. Le diagnostic, lui, appartient au médecin du sommeil.
06 · L'orthèse d'avancée mandibulaire
Avancer la mâchoire,
rouvrir le passage.
L'apnée obstructive n'est pas un ronflement bruyant : c'est une interruption répétée de la respiration, avec des conséquences cardiovasculaires et métaboliques réelles.
Le diagnostic
Il ne se pose pas au cabinet dentaire. Un enregistrement du sommeil, prescrit et interprété par un médecin, établit la sévérité.
L'orthèse
Deux gouttières solidarisées par un système de biellettes, qui maintiennent la mandibule en position avancée pendant la nuit.
Le réglage
L'avancée se règle progressivement, millimètre par millimètre, jusqu'au point où les événements respiratoires cessent sans que l'articulation souffre.
Les indications retenues.
L'orthèse ne remplace pas la ventilation en pression positive continue dans les apnées sévères. Elle a son domaine, précis.
Apnée légère à modérée
L'indication principale, quand la sévérité mesurée le permet.
Intolérance à la PPC
Pour les patients qui ne supportent pas le masque de ventilation, l'orthèse est l'alternative reconnue.
Rétrognathie mandibulaire
Une mâchoire inférieure en retrait réduit mécaniquement le calibre des voies aériennes.
Ronflement sévère
Même sans apnée avérée, l'avancée mandibulaire réduit nettement le ronflement.
Déplacements fréquents
Un boîtier de la taille d'un poing remplace un appareil de ventilation encombrant.
En association
Certains patients alternent selon les nuits, en accord avec leur médecin du sommeil.
Ce qu'il apporte,
ce qu'il demande.
Ce qu'il apporte
- Non invasive. Aucune chirurgie, aucun appareillage électrique, aucun consommable.
- Silencieuse et transportable. Elle tient dans une trousse et ne gêne pas le conjoint.
- Sur mesure. Fabriquée sur empreinte, réglée au millimètre au fil des semaines.
- Une efficacité documentée. Reconnue dans les apnées légères à modérées et en cas d'intolérance à la PPC.
Ce qu'il demande
- Elle ne convient pas aux apnées sévères. Au-delà d'un certain seuil, la ventilation en pression positive reste le traitement de référence.
- Elle demande des dents solides. L'orthèse prend appui sur les arcades : parodonte fragilisé ou dents manquantes limitent l'indication.
- Une adaptation de deux à trois semaines. Salivation, tension des muscles masticateurs, mâchoire un peu raide au réveil.
- Un suivi indispensable. Contrôle de l'occlusion et de l'articulation, et réévaluation du sommeil après mise en place.
Ce qu'on nous
demande le plus.
Faut-il un diagnostic médical avant ?
Oui, et c'est non négociable. Un enregistrement du sommeil prescrit par un médecin établit la sévérité de l'apnée. Sans ce diagnostic, poser une orthèse revient à traiter à l'aveugle un trouble aux conséquences cardiovasculaires réelles.
L'orthèse déplace-t-elle les dents ?
Elle peut faire évoluer légèrement l'occlusion sur plusieurs années — c'est l'effet secondaire principal, et il est surveillé. Un contrôle régulier de l'articulation et de l'engrènement fait partie du suivi.
Est-elle prise en charge ?
Cela dépend de votre couverture et du diagnostic posé. Nous vous remettons les éléments nécessaires à votre demande, mais la prise en charge ne relève pas du cabinet.
Combien de temps dure une orthèse ?
Trois à cinq ans en moyenne, selon le matériau et le bruxisme éventuel. Elle se renouvelle ensuite sur une nouvelle empreinte.
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